英國人攝取的卡路里中，有一半以上來自超級加工食品（ultra-processed food）。有研究指這些食物與健康不佳及早逝有聯繫。雖然加工食品已經與我們的日常生活息息相關，但是超級加工食品你又認識多少？本星期讓我們齊來認識超級加工食品。
食物加工程度如何分類？
我們現在在超級市場買到的食物，大致可以分為4類︰有限度加工食品（minimally processed）﹑加工烹飪材料（processed culinary ingredients）﹑加工食品（Processed）以及超級加工食品（Ultra-processed）。在典型的英國飲食習慣中，未加工和有限度加工的食品佔總卡路里攝取量約 30%。未加工食品包括蔬果、豆類﹑雞蛋、魚和未加工的肉類。有限度加工食品是指不含添加成分的加工食物，食品可以經過經過曬乾、壓碎、烤焗、冷凍、或巴氏消毒，例如冷藏蔬果、凍肉﹑經殺菌的牛奶和香料。
加工食品無孔不入？
英國飲食中大約 9% 的卡路里來自加工食品。加工食品通常是指經過油、醋、糖或鹽烹煮的食物，主要為了延長保質期或增加風味，例如經燻或醃的肉、麵包、煙肉、加鹽堅果、罐頭水果、啤酒和紅白酒。雖然加工食物惡名昭彰，但是它們也不全然是不健康的食物，例如雖然乳酪也屬於加工食品類別，但是它可以降低患上心臟病和骨質疏鬆的風險，並有助控制體重。
甚麼是超級加工食品？
英國人攝取的卡路里中有高達 56% 來自超級加工食品。超級加工食品是指被添加化學成份、人造色素、甜味劑或防腐劑的食物，例如預製的麵包﹑即食午餐﹑穀類早餐﹑香腸﹑糖果及袋裝薯片。其實加工食品和超級加工食品只是一線之差。例如雖然由小麥粉、水、鹽和酵母製成的麵包是加工食品，但是大量製造的麵包被添加乳化劑或色素後，就變成超級加工麵包。又例如燕麥或粟米片可以是健康的有限度加工食品，亦可以是被大量添加糖和調味劑超級加工食品。
